科学类诺贝尔奖得主为啥越来越老？

平均年龄已超70岁 科学“大爆炸”导致等候期漫长

本月初，诺贝尔生理学或医学奖、物理学奖和化学奖先后揭晓。有一个现象值得注意，那就是今年科学类诺贝尔奖得主的平均年龄已经超过70岁，其中“最年轻”的65岁，多数人超过72岁。追溯到上世纪前50年，科学类诺奖得主的平均年龄“只有”56岁。在科学迅猛发展、研究领域日益细分的背景下，科学类诺奖得主“老龄化”趋势愈加明显。一些研究诺贝尔奖的专家说，现在的诺贝尔奖一定程度上反映的是几十年前的科学和发展成就。

等候时间越来越漫长

诺贝尔博物馆馆长古斯塔夫谢尔斯特兰德说，大约100年前，世界上只有大约1000名物理学家；如今，全球范围内的物理学家大概有100万人。

“这是一个重要原因。”谢尔斯特兰德说，“获得诺贝尔奖的等候时间越来越漫长，你不会在取得研究突破后马上得奖。”

如今，即使是同一个细分领域，开展类似研究的科学家也可能数以千计。因此，即使有科学家很年轻就有重大研究发现，诺贝尔奖评选委员会执行相当高的验证标准，在经过十多年乃至几十年的同业评估论证后，颁发相关奖项。

谢尔斯特兰德提到，上世纪初，量子力学创立，现代物理学研究迎来革命性的发展期，相关领域频频有重大发现，不少物理学家非常年轻。也就是在这个特殊时期，诺贝尔奖评选委员会以相对迅速的程序认可了科学家的成果。上世纪30年代，量子力学的创始人之一维尔纳海森贝格和保罗迪拉克获诺贝尔物理学奖时年仅31岁。

获奖者男女比例失衡

回顾科学类诺贝尔奖得主，另一个现象或许可以印证诺奖“反映滞后”的现象，那就是诺奖得主的性别“鸿沟”。

英国广播公司报道，尽管如今科学界的男女比例仍然失衡，但女性科研人员的比重已经提升不少。然而，时至今日，科学类诺贝尔奖得主绝大多数都是男性。由此可见，现在的诺奖男女比例反映的是几十年前科学界的大致状况。

反映滞后，意味着几十年前的成果在今天得到某种程度的认可，也意味着今天的成就可能在几十年后才会得到认可。

科学界相信，随着多元化水平的提升，诺奖性别失衡现象终有一天会得到改善和纠正。