软银领投，英国VR初创公司获5亿美元投资

据美国媒体报道，总部位于伦敦的虚拟现实创业公司Improbable Worlds已完成5.02亿美元的B轮融资，该融资由日本软银集团领投，是英国近几年来最大的风险投资之一。

其他投资者包括硅谷风险投资公司Andreessen Horowitz，香港投资公司Horizon Ventures和新加坡主权投资基金淡马锡。这三家公司在2015年参与了Improbable的A轮投资。

Improbable此轮融资的估值并未披露。但据媒体推测，由于软银买入的是非控股股权， Improbable的估值至少达到10.4亿美元。据媒体统计，这是英国过去10年来，规模第五大的风险投资。

Improbable创立于2012年，该公司正在研发一种可以全真模拟现实世界的游戏环境，其旗下的SpatialOS可被用于为大型多人在线游戏创建虚拟世界。SpatialOS运行于谷歌云计算平台上，还可以被用于模拟高度复杂且精细的现实世界环境。英国*已经借助于SpatialOS模拟互联网环境来寻找网络中的瓶颈和漏洞，预防黑客攻击。

据媒体报道，目前Improbable有150多名员工，截止今年5月31日，Improbable在过去12月亏损1720万美元。

今年以来，VR投资热潮有冷却的迹象。据市场研究公司Crunchbase的报告称，一季度，全球VR/AR的风险投资额只有两亿美元，相比去年同期的10亿美元，暴跌了八成。

但软银却仍然看好VR前景。软银投资部门董事总经理Deep Nishar在一份声明中称，“Improbable正在开发的突破性技术对全球游戏行业相当重要且颇具价值。”

Nishar表示，除了游戏，软银相信Improbable的模拟技术可以用于帮助诊断疾病，改善城市环境，了解经济特点并解决其他复杂问题。根据投资协议，Nishar将加入Improbable董事会。

近几年，软银通过收购和投资的方式不断扩大其在前沿技术领域的布局，软银的发展策略正从过去聚焦在电信公司和游戏厂商上，转移到机器学习和物联网等新兴技术领域。

去年，软银以320亿美元的价格收购了英国芯片设计厂商ARM，这也是软银在英国的最大一笔投资。

软银集团最近刚刚完成了1000亿美元科技基金Vision Fund的融资，此次与Improbable Worlds的交易，是该基金投资的其中一笔。