C语言中字符串和数组的区别

数组的元素可以是任意一种类型，而字符串是一种特殊的数组，它使用了一种众所周知的确定其长度的规则。

有两种类型的语言，一种简单地将字符串看作是一个字符数组，另一种将字符串看作是一种特殊的类型。C属于前一种，但有一点补充，即C字符串是以一个NUL字符结束的。数组的值和数组中第一个元素的地址(或指向该元素的指针)是相同的，因此通常一个C字符串和一个字符指针是等价的。

一个数组的长度可以是任意的。当数组名用作函数的参数时，函数无法通过数组名本身知道数组的大小，因此必须引入某种规则。对字符串来说，这种规则就是字符串的最后一个字符是ASCII字符NUL('\0')。

在C中，int类型值的字面值可以是42这样的值，字符的字面值可以是‘*’这样的值，浮点型值的字面值可以是4.2el这样的单精度值或双精度值。

注意：实际上，一个char类型字面值是一个int类型字面值的另一种表示方式，只不过使用了一种有趣的句法，例如当42和'*'都表示char类型的值时，它们是两个完全相同的值。然而，在C++中情况有所不同，C++有真正的char类型字面值和char类型函数参数，并且通常会更仔细地区分char类型和int类型，整数数组和字符数组没有字面值。然而，如果没有字符串字面值，程序编写起来就会很困难，因此C提供了字符串字面值。需要注意的是，按照惯例C字符串总是以NUL字符结束，因此C字符串的字面值也以NUL字符结束，例如，“six times nine”的长度是15个字符(包括NUL终止符)，而不是你看得见的14个字符。

关于字符串字面值还有一条鲜为人知但非常有用的规则，如果程序中有两条紧挨着的字符串字面值，编译程序会将它们当作一条长的字符串字面值来对待，并且只使用一个NUL终止符。也就是说，“Hello，”world”和“Hello，world”是相同的，而以下这段代码中的几条字符串字面值也可以任意分割组合：
char message[]＝
”This is an extremely long prompt\n”
”How long is it?\n”
”It's so long，\n”
”It wouldn't fit On one line\n”；
在定义一个字符串变量时，你需要有一个足以容纳该字符串的数组或者指针，并且要保证为NUL终止符留出空间，例如，以下这段代码中就有一个问题：
char greeting[12]；
strcpy(greeting，”Hello，world”)； /*trouble*/

在上例中，greeting只有容纳12个字符的空间，而“Hello，world”的长度为13个字符(包括NUL终止符)，因此NUL字符会被拷贝到greeting以外的某个位置，这可能会毁掉greetlng附近内存空间中的某些数据。再请看下例：
char greeting[12]＝”Hello，world”；/*notastring*/

上例是没有问题的，但此时greeting是一个字符数组，而不是一个字符串。因为上例没有为NUL终止符留出空间，所以greeting不包含NUL字符。更好一些的方法是这样写：
char greeting[]＝”Hello，world”;
这样编译程序就会计算出需要多少空间来容纳所有内容，包括NUL字符。

字符串字面值是字符(char类型)数组，而不是字符常量(const char类型)数组。尽管ANSIC委员会可以将字符串字面值重新定义为字符常量数组，但这会使已有的数百万行代码突然无法通过编译，从而引起巨大的混乱。如果你试图修改字符串字面值中的内容，编译程序是

不会阻止你的，但你不应该这样做。编译程序可能会选择禁止修改的内存区域来存放字符串字面值，例如ROM或者由内存映射寄存器禁止写操作的内存区域。但是，即使字符串字面值被存放在允许修改的内存区域中，编译程序还可能会使它们被共享。例如，如果你写了以下代码(并且字符串字面值是允许修改的)：
char *p="message"；
char *q="message"；
p[4]＝'\0'; /* p now points to”mess”*/
编译程序就会作出两种可能的反应，一种是为p和q创建两个独立的字符串，在这种情况下，q仍然是“message”；一种是只创建一个字符串(p和q都指向它)，在这种情况下，q将变成“mess”。

注意：有人称这种现象为“C的幽默”，正是因为这种幽默，绝大多数C程序员才会整天被自己编写的程序所困扰，难得忙里偷闲一次。