Google的“机器人情结”：两次合计36亿美元的人工智能收购

据Re/code1月27日消息，Google将收购（据知情人透露约4亿美元，未经证实）一家人工智能公司DeepMind。DeepMind公司位于英国伦敦，由神经系统科学家DemisHassabis、网络语音通讯软件Skype开发者JaanTallin和研究人员ShaneLegg共同创办。网络资料显示，DemisHassabis是DeepMind的灵魂人物，更是国际象棋神童，被称为MindSportsOlympiad（该活动创办于1997年，是全球最聪明大脑的竞争舞台）有史以来最佳选手。

虽然外界对DeepMind了解的不多，但是它却是一家至少拥有50人的人工智能研发团队，而且已经获得了5000万美金的资助，被誉为是这个星球上“最后的强烈关注人工智能的大型独立公司，”据悉，Google此次收购更大的意义是招揽人工智能领域的人才，收购DeepMind是这一计划的一部分。谷歌CEO Larry Page亲自主持了这笔收购。

瞄准智能家居市场：联想到一月中旬，Google震惊业内的豪掷32亿美元收购智能家居设备生产商Nest Labs，Google为什么如此大手笔收购智能家居方面的公司呢？笔者以为，从行业趋势看，消费电子已经由智能手机进入可穿戴智能设备、智能家居、互联网汽车等新的领域。随着4G甚至5G网络的发展，智能家居的发展速度已经远远超出预期。

未来家庭所有设备都将互联互控，同时借助云平台和数据交换技术，完成了信息交流和数据分享，使得我们可以更清晰更直观的了解到家的境况，并能与家人、朋友进行互动交流，真正的拥有了属于自己的家居生活方式。最重要的是利用网络通讯在手机等移动通讯终端上实现了信息交互，真正做到了随时随地“掌控全家”、“关爱全家”、“家，未曾离开”。另外Google已经分别进入了可穿戴智能设备和互联网汽车，而在智能家居领域，Google一直是真空状态。

Nest不仅仅是一家做恒温器的公司，它的目标是以多种产品打造智能家居网。Nest的产品设计、智能算法和数据技术都是业界领先的，而这一切都要归Google所有了。

布局云计算、物联网：对谷歌这样视创新为生命的公司而言，其在智能手机领域的现状并不足以令其高兴。因为这个市场的标准是由苹果确立，目前在美誉度和利润占有上，谷歌生态也是落后于苹果生态。要完成颠覆苹果模式，确立一个新的标杆，谷歌必须要抢占一个新的阵地。而物联网，就是谷歌眼前能抓住的最好机会。

收购Nest让Google得以在“物联网”这块重要的新市场取得踏脚石，因为愈来愈多消费者家电与网路服务结合。Wedbush分析师说：“Nest Labs专攻恒温器与烟雾警报器，但不难看出Google未来将把这项技术扩展到其他装置。家庭自动化具有庞大商机，所有东西都能上网并相互连结。这桩收购案强化Google这方面的策略。”Forrester分析师吉列特指出，Google巨资收购Nest是要领先竞争者一步，掌控包括家电与门锁在内的新一代智慧型装置。

Google的机器人情结：从最近收购的Nest、DeepMind以及去年收购波士顿动力公司我们不难看出Google的机器人情结，DeepMind以人工智能著称，Google借此大肆招揽人工智能领域的专家人才，谷歌近年来一共收购了8家机器人公司。以波士顿动力最为有名，这主要得益于其“大狗”等项目在社交媒体上被疯狂转载。过去几年来，波士顿动力公司一直在为DARPA工作。DARPA是美国军方的研发实验室，他们负责研发了双脚独立站立的机器人Petman，Petman能够行走、伪装和处理化学灾害。

也许有人担心Google正在打造类似于《终结者》上的“天网”系统。其它7家被Google收购的机器人公司是：Meka Robotics、RedwoodRobotics、Industrial、Perception、Holomni、Bot&Dolly和 Autofuss、Schaft。

写在最后：

过去一年Google的市值已经突破3000亿美元，而且过去两年时间里Google为收购硬件、软件和广告技术公司而花费的资金总额已达170亿美元，比Apple、Microsoft、Amazon、Facebook和Yahoo!用于并购交易的投资总额还要高，这五家公司总共才投入了130亿美元资金用于并购。一家以技术见长的公司，必然要以创新来立足，Google疯狂并购一方面是弥补自身的短板，另一方面也是创新的一部分，不过互联网时代，再强大的公司如果稍微不慎，就可能被其它公司超越，尤其是向Google这样的大公司更是不敢懈怠，因此唯有多方下注，立足技术前沿才能立于不败之地。