福特测试新型外骨骼：帮助装配工人省力防工伤

据外媒报道，许多公司正着手研发功能性外骨骼，从而为士兵和截瘫患者提供帮助。但类似于劳氏公司发明的减重设备，这些外骨骼还能被改造并用来帮助每天都要辛苦工作的工人。目前福特公司正在投资研发EksoVest，它是一种新型外骨骼，安装在工人的上半身，可以减轻托举重物和仰头工作时的压力。

福特在一篇新闻稿中指出，对于托举重物和仰头这样的动作，福特的某些员工每天要做4600次，一年可达100万次。所以福特的合作伙伴Ekso Bionics仿生公司设计了无需动力的EksoVest。它可以帮助工人举起5至15磅的物体，这样就能减轻工人负担、延缓疲劳。有时工人们会因身体和大脑疲劳酿成事故，而EksoVest就可在一定程度上防止事故的发生。EksoVest外骨骼适合身高约1.5米至1.9米的员工使用，还适用于任何有负重需求的领域，比如说工厂、建筑工地和配送中心等。

“基于对福特工厂生产线工人的直接观测，我们得以测试并完善EksoVest的早期原型，”Ekso Bionics仿生公司联合创始人兼首席技术官Russ Angold在福特的一篇新闻稿中这样说道。“我们最终希望研发一种可穿戴工具并切实减轻工人的压力，减少受伤的可能性，提高工人的生产力和积极性，同时减轻他们在下班时身体的疲乏感。”

福特目前正在美国两家工厂测试EksoVest，并计划将试点项目扩大到欧洲和南美地区。美国汽车工人联合会对此表示支持。（翟中超）