清军明明很多为何面对列强选择不抵抗政策呢?
清光绪26年(1900年)6月11日大英帝国、美利坚合众国、法兰西第三*、德意志帝国、俄罗斯帝国、日本帝国、奥匈帝国、意大利王国等国派遣的2,000多人组成的联合远征军,由英国海军中将西摩尔率领,强占火车由天津驶往北京。8月14日,联军抵达京城,是为八国联军侵华。
这是中国近代史上一件大事,在此之后,清*签订《辛丑条约》付出庞大的赔款,并丧失多项主权。有文章指出,影响所及,清帝国内部及辽东之权力平衡,亦受重大冲击,间接导致清廷衰落。
后人给出种种理由,论证清军从武器装备到军事素质都不如西方的现代化军队,输是理所当然的事情。这无疑是站不住脚的,黑旗军在越南抵抗法国军队获得了多次胜利,八国联军进兵也在廊坊遇到殊死抵抗,进退不能。在联军重振旗鼓后,从6月17日至7月14日为止的近一个月里,天津军民展开了一场规模空前的城市保卫战。
虽然有人论证天津保卫战的成果是义和团的功劳,譬如中国历史教科书写作“以义和团为主体的反抗外来侵略的战争”,然而无法遮掩的事实是,无论是总指挥裕禄还是主将聂士成都是清廷正规军,防守也是以清军为主。在月余的战争中,清军造成联军死伤九百余人,其中校以上军官25名。最终,天津在联军的不断增兵以及清军自身失误中失守。
吊诡的是,此后联军再也没有遇到一场像样的战斗。8月2日,联军集兵二万自天津沿运河两岸进发,尽管当时京津之间的清军及拳民合计有15万之多,但联军沿途并未遭遇强力抵抗。只是时值仲夏,气候炎热潮湿,加上沿途浓密的玉米地形成天然屏障,导致联军14日才抵达北京城外。
如果15万清军以及义和团奋起抵抗,2万人马的八国联军能保存多少抵达京城是个未知数,而他们为什么采取不抵抗政策?这个锅,要慈禧太后、甚至道光来背。
道光二十年,也就是1840年,林则徐虎门销烟引来了英军。8月9日,英军抵达天津大沽口,威胁北京。惊慌失措的道光帝一面令直隶总督琦善议和,一面令两江总督伊里布查清英军攻占定海的原因。在得知“只要清廷惩治林则徐”就可以解决所有问题后,道光帝对林则徐的的处罚毫不手软。
此后,通过惩办当事官员来安抚洋人的愤怒,成为同治皇帝、慈禧太后处理类似事件的范本。
同治九年(1870年),天津发生教案,这件事本来脉络清晰、曾国藩处置得当。结果清廷因急于平息法国的怒气,推翻了曾的定论,将天津府、县官员张文藻、刘杰发遣黑龙江赎罪,并“缉拿”了20名“凶手”判决死刑,以抵被打死的20名洋人之命。
回到八国联军侵华一事,慈禧太后自义和团崛起后,对待义和团和西方列强的态度一直摇摆不定。从1900年5月命令主事大臣配合支援义和团针对外国使馆,教堂和商行的*攻击行动到同年6月16日发出解放拳民的上谕,次日又要满清亲贵统领义和团,25日慈禧太后谕荣禄停攻使馆,并送蔬果食物等往使馆慰问,3天后清军复攻使馆。
摇摆不定的慈禧太后到底要做什么,没有人猜得透。如果真如慈禧太后命令那样将使馆攻打下来,是否转头就要面对太后的怒火,谁也不清楚。有野史记载,张怀芝奉命重炮攻击使馆区,张有此顾虑,要荣禄给他书面命令。荣禄则坚决不肯,最后说了一句“横竖炮声一响,里边(皇宫)是听得见的。”于是张心领神会。此后炮声震天,但都打在无人的空地上。
此虽为野史,却不失为当时满朝文武的真实写照。恐怕只有奋力抵抗联军的裕禄与聂士成才是异数。
在人心散了后,慈禧太后于7月28日处死主和的大臣许景澄及袁昶,8月11日处死联元、立山及徐用仪于挽回局势毫无用处,只能带着光绪皇帝一路西逃而去了。
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