大唐统一天下关键之战!“虎牢关之战”有多激烈?
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爆发于武德三年(公元620年)的“虎牢关之战”,被称为唐朝统一天下的关键一战。
01
武德三年,唐高祖李渊虽然建立了唐朝,但依然是群雄争霸的局面,天下远不是他一个人的天下。
当时,李渊的强劲对手,至少还有两大割据*,一是建立了夏国、称雄河北的窦建德,一是占据河南、以洛阳为都城建立了郑国的王世充。
李渊若想统一全国,必须拿下这两大*。
何况,这两人占据的地方,是至关重要的中原地区。
武德二年三月至武德三年四月,在山西新绛西南的柏壁,秦王李世民搞定了刘武周、宋金刚等割据*,这使李渊得以腾出手来,集中力量对付王世充和窦建德。
李渊的方略是先郑后夏、各个击破,于武德三年七月下诏,命李世民率八总管二十五将,统兵八万多征讨王世充。
王世充立即调兵遣将,抵御李世民大军,命魏王王弘烈守襄阳、荆王王行本守虎牢、宋王王泰镇守怀州、齐王王世恽负责洛阳南城、楚王王世伟守洛阳宝城、汉王王玄恕守洛阳城北、鲁王王道徇守洛阳宫城北。
王世充意识到,这是一场生死之战,所以能安排的全都安排了,包括他的大儿子、所谓的太子王玄应(负责洛阳东城),他自己也亲自披挂上阵。
当李世民率大军打到慈涧(今河南新安县东三十里)时,王世充顶不住了,不得不退守洛阳。
李世民暂时不攻洛阳,而是先逐个拿下洛阳附近的城镇。
当洛阳成为一座孤城、粮道被切断后,李世民才驻军洛阳北面的邙山,居高临下,像老虎的眼睛盯肉那样盯着洛阳,盯得王世充毛骨悚然。
02
这时的王世充,成了真正的孤家寡人,河南的五十多个州,全都降了李世民,放眼全球,如今唯一能帮他的,只有一个窦建德。
但向窦建德开口求助,他实在不好意思——据《资治通鉴》,自从他于武德二年九月占了窦建德的黎阳、窦建德袭破殷州作为报复后,他们就成了冤家,互相仇恨到了信使不通的地步。
但不向他求助,向谁求助呢?
经过激烈的思想斗争,王世充*向昔日仇人开口求救。
呵呵,你小子当初那么狂,没想到也有今天!窦建德刚想教训王世充派来的使者几句,他的中书侍郎刘彬就朝他使了个眼色,两人走到一边,说起了悄悄话。
刘彬对窦建德说,如今天下大乱,唐得了关西,王世充占了河南,咱们得了河北,虽成三足鼎立之势,但李渊起兵攻王,来势凶猛,王世充的地盘越来越小,眼看撑不了多久了,王世充一完蛋,咱们也很危险。
在刘彬看来,王世充一定要救,因为救他就是救自己,两家联手打败唐军后,“咱们再根据形势的变化,寻机干掉王世充,夺取天下”!
呵呵,强敌当前,首先想的不是如何自保,而是夺取天下,很有追求嘛!
既然性价比这么高,还有什么仇恨不能放下呢?窦建德便派人去给王世充回话:帮你抵御唐军,没问题!
可他是如何帮王世充的呢——派他的礼部侍郎李大师等人,去请求李世民停止进攻洛阳。
很傻很天真五个字,说的就是这位吧?不知道李世民笑没笑,反正读到这里的时候,本人情不自禁地笑了。
李世民留下了窦建德的使者,却对他的请求未加理睬——(窦建德)遣其礼部侍部侍郎李大师等诣唐,请罢洛阳之兵,秦王世民留之,不答。
03
既然不答,那就是不给面子了。
武德四年,李世民仅率一千多骑兵,让秦叔宝、程知节、尉迟恭、翟长孙带队,将王世充打得节节败退,仅在洛阳外围的一次战斗中,就歼灭、俘虏对方六千多,还把王世充的骑将葛彦璋抓了活口,王世充逃回洛阳的时候,很是狼狈。
紧接着,李世民又派将军李君羡,半路截击从虎牢关运粮到洛阳的王玄应,把他打了个稀里哗啦,王玄应运粮军最后逃脱的,只有他一个人。
据《资治通鉴》记载,接下来的战斗之激烈,身先士卒的秦王李世民之危险,都可以说是古今罕见。
首先是在大战正式开始之前,李渊的命令就不一般,他对李世民派回朝廷请求包围洛阳的宇文士及说,你回去跟秦王说,今取洛阳,务必全胜,否则决不收兵,克城之日,乘舆法物图籍器械这些东东,你把它们收集起来,其他的男男女女玉器布帛等等,全部分给将士们吧!
说白了就是,这一次非把王世充弄死不可,再也不给他活的机会!
王世充也明白,最后一搏的时候到了,所以在被关门打狗之前,他不得不主动出击,未等想把军营移到青城宫的李世民把壁垒修好,就亲自率兵两万冲出方诸门,搞得唐军惊慌失措。
好在李世民并未慌张,命精骑在北邙山布下阵势,等待王世充自投罗网,他则登上北魏宣武帝陵,观察了一阵敌情后说:“今天非狠狠收拾他一顿,把他打痛不可,不然今后他还敢出来!”
在李世民看来,王世充这是倾巢而出,想拼命了。
只有没有其他办法的人,才会使这最后的“绝招”。
说完这话,李世民命屈突通率领五千步兵打头阵,交代他说,两军一交锋,你就马上放烟火。
屈突通答应一声,率军过谷水迎敌去了,李世民则翻身上马,命令骑兵做好战斗准备。
04
烟火一起,李世民亲率骑兵,饿虎扑食一般冲向敌阵,与屈突通的步兵合并一处,奋力杀敌。
为了弄清王世充的兵力分布情况,李世民来了个火力侦察,亲率几十精骑冲入敌阵。
李世民的不怕死,把王世充吓了一大跳,同时也觉得,这是干掉他的好机会,于是指挥士兵朝李世民靠拢,试图包围他,然后干掉他。
然而,直到李世民一直冲到他的阵地背后,王世充也没有达到包围他的目的。
也不知过了多久,边冲边杀,边杀边冲,不知杀了多少敌人的李世民,突然惊讶地发现,自己已与大家走散,身边除了将军丘行恭,再无第二个人!
王世充的几个骑兵也发现了这个情况,立即像打了鸡血那样追上来,箭像雨点般朝李世民射来,李世民拼命挥动手中剑才未中箭。
但他顾得了自己,却顾不上坐骑,结果,他的坐骑中箭倒毙,把他像狗啃泥那样从背上摔下来,若不是丘行恭调转马头,拼命朝敌人射击,使之不敢向前,李世民定会被射成刺猬!
趁敌人愣神的工夫,丘行恭急忙翻身下马,把坐骑让给李世民,自己在马前步行,手舞长刀连杀几人,才保护李世民冲出敌阵,回到自己的部队。
骠骑将军段志玄也是险象环生,深入敌阵的他坐骑倒下,他被王世充的两个骑兵抓住,他们抓住他的发髻,打算把他“绑架”过河,没想到他奋力一跃,飞身而起,以迅雷不及掩耳之势连踢两脚,把两个敌兵踢下马来,他骑着其中一匹马,快马加鞭朝自己的阵营狂奔,后面跟着几百个追兵,却一个也不敢靠近!
王世充明白,殊死一搏,也许还有一线生机,所以他也亲自上阵,军队多次被唐军打散,又重新集中到一起,不歇气地从早上打到中午,实在坚持不住了才退军。
李世民则紧紧咬住他的屁股不放,一直追到洛阳城下,包围了洛阳。
05
洛阳毕竟是王世充的首都,王世充又是困兽犹斗,防御之严密,前所未有,可以说是水泄不通,基本上没有破绽,要想拿下,实在不容易!
王世充集中到洛阳的武器,也是最精良的,使用的大炮,可以发射五十斤重的石头,射程达两百步,使用的八弓弩,箭如车辐,镞如巨斧,射程达五百步。
李世民指挥部队,昼夜不停地四面围攻,十多天过后,洛阳依然固若金汤!
城里先后有十三个人,想*出来投降唐军,都未成功,全被城里发出的箭射死。
连续攻打十多天,唐军将士的体力和意志,都到了极限,“皆疲弊思归”——算了别打了,洛阳坚如磐石,打多久都没有卵用,咱们还是哪里来回哪里吧!
连总管刘弘基都想打退堂鼓,请求班师,被李世民一顿训斥:“咱们这次大举而来,应该一劳永逸地解决王世充,东方诸州已望风款服,唯洛阳孤城,势不能久,功在垂成,奈何弃之而去!”
李世民教训完刘弘基,下令全军:“洛阳未破,师必不还,敢言班师者斩!”
将士们倒是不敢啰嗦了,了解到情况的大老板李渊却不淡定了,既然洛阳如此难啃,那就放弃吧,令李世民还军。
李世民立即上表,阐述不能还军的理由,又派参谋军事封德彝入朝面论形势:“世充得地虽多,率皆羁属,号令所行,唯洛阳一城而已,智尽力穷,克在朝夕。今若旋师,贼势复振,更相连结,后必难图!”
总而言之,在李世民看来,如今就像烧开水,已经烧到了九十九度,再加把火就能烧开了,值此关键时刻,千万不能松劲,否则就是前功尽弃!
既然是这样,那就继续干吧,李渊听从了李世民的建议。
李世民又给王世充写信,分析他即将面临的险恶形势,指出困兽犹斗是没用的,是负隅顽抗落得身败名裂呢,还是识时务者为俊杰,你自己看着办吧,相信你是个聪明人!
这个聪明人,来了个不理不睬。
06
王世充拒不投降,他的郑州司兵沈悦却扛不住了,派人到唐左武侯大将军处请降。
双方谈妥之后,沈悦做内应,唐左卫将军王君廓趁夜带兵攻打虎牢关,夺了虎牢关之后,抓了王世充的荆王王行本和长史戴胄。
王世充之所以拒不投降,是因为他还有希望——窦建德终于答应出兵,实质性地帮他了!
窦建德亲自出马,率领十多万大军水陆并进,向西溯黄河而上,与王世充之弟、徐州行台王世辩手下将领郭士衡的几千兵马会合,号称三十万,驻扎在成皋东原。
有人怕了,请求李世民避开窦建德的兵锋,宋州刺史、阳翟郡公郭孝恪却说,窦建德傻呀,王世充已是穷途末路,马上就要完蛋,他竟然主动往火坑里跳,那咱们就成全他,趁机把他和王世充一起收拾了,这是天意要灭郑、夏两国啊!
他建议李世民凭虎牢关之险抵御窦建德,抓住时机,一举歼灭。
经与将领们商议,李世民最后决定:把军队分为两部分,一部分交给齐王李元吉,命屈突通等人辅助他围困洛阳,李世民自己带三千五百人开赴虎牢关。
李世民率军开赴虎牢关的时候,王世充碰巧在洛阳城上望见,但他不知李世民意图,竟以为对方在玩儿阴谋、挖坑让他跳,不敢出城交战。
不然,他若倾巢而出,李世民和他那点兵力,恐怕不够他塞牙缝!
而后来的事实证明,李世民的坚持是对的——
武德四年三月二十五日,李世民率军进入虎牢,第二天带领五百骑兵,来到离虎牢二十多里处观察窦建德营地,让李勣、程知节、秦叔宝等人,带领其他人埋伏在路边,他自己仅带四人去诱敌。
来到离窦建德营地三里处,李世民与窦建德的游兵遭遇,敌人以为他们是对方的侦察兵,李世民却朝他们大喊一声“我是李世民”,然后举箭就射,箭无虚发,一箭一个,窦建德军顿时大乱,出动五六千骑兵追赶。
其他三人吓得面无人色,李世民却说,你们只管往前跑,我来断后,说罢放慢速度,等对方追上来,然后又是一箭一个。
后来,他成功地把对方引入埋伏圈,斩首三百多,还抓了窦建德两员大将。
据《资治通鉴》,被挡在虎牢一个多月、pk了多次都没占到便宜,更未能前进一步的窦建德,探听到唐军草料用完,在黄河以北牧马的消息,准备对李世民来个一网打尽。
五月初一,渡过黄河侦察敌情的李世民,故意留下一千多匹马在黄河岸边放牧。
窦建德果然上当,第二天倾巢出动,列出的战阵连绵二十多里,还真吓住了一些胆小的唐军。
李世民却不慌不忙,耐心等待时机,从早晨等到中午,等到敌人饥饿疲惫之时,才率军向东涉过汜水,直扑敌阵,而那时,窦建德正在接受群臣的朝谒……
在从天而降的唐军面前,窦建德军队迅速崩溃,李世民率军追出三十多里,斩杀三千多人,俘虏五万多人,被长枪刺中的窦建德也成了俘虏。
窦建德一完蛋,王世充的将领王德仁就放弃洛阳旧城逃跑了,副将赵季卿献城投降。
李世民押着窦建德和其手下等其他俘虏,来到洛阳城下,请王世充过目,王世充见大势已去,只好率众投降。
看着来到军营门前,王世充率领的长长的投降队伍(郑国太子、百官等两千多人),李世民长舒一口气——感谢上帝没有辜负我的坚持。
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