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这个机器人可以代你手书信件

程序员文章站 2022-03-14 12:25:19
电邮、短信、推文、状态更新,各种文本内容充斥着现代人的生活。当今人类创作的文本数量之多可谓空前,但讽刺的是,恰恰是在这样的环境中,书法却因为电子设备的普及而逐渐被人淡忘——你上...

电邮、短信、推文、状态更新,各种文本内容充斥着现代人的生活。当今人类创作的文本数量之多可谓空前,但讽刺的是,恰恰是在这样的环境中,书法却因为电子设备的普及而逐渐被人淡忘——你上一次提笔写信是在什么时候?

在这样一个被拇指族统治的世界里,却偏偏有人反其道而行之,开发了一款全新的设备——更准确地说,是一款机器人——它叫Bond,它希望拯救手写文本这项渐渐被人遗忘的技艺。

Bond将MakerBot3D打印机与万宝龙钢笔的元素合为一体。借助Bond应用,你只要设计一封手写的感谢信、贺卡和任何信件,然后选择自己喜欢的纸笔,再指定好收件人即可。机器人会根据你选择的字体为你代笔手写一封信件(如果你愿意付费,它甚至可以模仿你本人的笔迹),之后将信件装入信封,并通过邮局寄出。

每封信起价2.99美元,邮资另付。除此之外,Bond还会与Salesforce客户关系管理软件结合,方便企业向众多客户发送手写信件。

Bond在2013年进行构思时,曾经希望成为“礼品界的Uber”。他们当时融入了电子商务的元素:要求每一封手写信都必须搭配一件小礼物。该业务上线90天即实现了20万美元营收,并获得了客户的积极反溃

但由于在管理礼品库存时遭遇挑战,而用户对于手写信件和明信片的热情不断高涨,所以Bond创始人索尼·卡伯瓦尔(SonnyCaberwal)调整了模式。“我们制定了一项战略决策,决定专心开发手写技术,因为我们的核心目标是帮助人们维护关系。”他说。

这个机器人可以代你手书信件

Bond最初使用较为古老的“自动笔”技术来制作信件,但该系统的灵活度较低,无法满足Bond的大规模制作需求。为了批量制作个性化信件,卡伯瓦尔组建了一支由机器人科学家、软件工程师和印刷工人组成的团队。“我们将自己的技术人员与手写专家团队结合到一起,这个团队里的所有人都拥有一流的字体设计能力。”他说,“字体设计团队与硬件和软件工程师展开了非常独特的合作,集合了软件设计、硬件设计、硬件维护和运营执行等职能。”

与打印机直接打印出来的效果不同,卡伯瓦尔坚持要求Bond机器人实现与人类一样的手写效果,而不要通过计算机算法来投机取巧。例如,人类书写小写字母“t”的效率低于机器,需要额外增加一些步骤。但正是通过对这些细节的关注,Bond才实现了与人类的手写笔迹更加接近的效果。

“笔画顺序会影响最终的效果,这只是我们通盘考虑的一个例子,我们不仅考虑软件,还会考虑硬件。”卡伯瓦尔说。

要完美地模仿人类的书写效果,就需要对机器人进行细致的调整,找出各种可能存在的不足,从而真正做到“以假乱真”。“我们时刻都会考虑对书写速度进行优化,但同时也会顾及用传统钢笔书写时的自然出墨速度。这样一来,我们便可调整出墨速度,从而适应更快的钢笔移动速度。”卡伯瓦尔说。

卡伯瓦尔的手写情结源于他在大学时参加乐队,以及从法学院毕业后为KennethCole担任时装模特的经历。“我从中意识到,人们会被一些触动他们感觉的东西吸引。”他说,“正因如此,他们才会喜欢某个歌手、演员、厨师和设计师——因为这激发了他们的情感,让他们感受到某些东西。”

“我们公司的核心使命是:我们相信,只要能让周围的人快乐,我们自己也会更加快乐。”他说,“我们希望Bond能帮助人们更加轻而易举地做到这一点。”(长歌)