别人当首辅谁不是权倾天下 赵志皋当首辅却成明朝第一背锅侠被百官欺负

　　在众人眼中，当宰相应该是一人之下，万人之上的。如果朝政清明，百官对宰相将是又敬又畏，如果朝政昏暗，得罪宰相还会有杀头之祸。但是，有个宰相却不像别人那么风光，他在眼中就是背锅侠，在群臣眼中是随时可以骂街的对象，他就是时期的赵志皋。

　　当然，因为处置之后，明朝不再设立宰相一职。不过，后来的内阁首辅，在人们心中，就是宰相。经过多年的奋斗，赵志皋终于爬到了这个位置。

　　赵志皋考中进士的名次很高，是隆庆二年开科取士的探花郎。即便如此，从他踏上官场的第一步起，他可能就没想到自己能当上首辅。原因很简单，他的年纪太大了，已经四十四岁了。明朝首辅多为聪慧过人之辈，如等人都是二十多岁就进士及第，赵志皋显然是混就可以领退休俸禄的那种人。

　　而且他的仕途非常不顺利，刚分配给他一个侍读的工作不久，这位老学究就得罪了当时如日中天的张居正。当时正是万历初年，张居正斗败了，成为当朝首辅。这时候张居正的母亲去世，按理来说他应该回家守制，但小皇帝和李离不开他，张居正自己也舍不得放弃炙手可热的权柄。

　　于是朝廷让其夺情，可以免于回乡守制。然而，有两名官员颇有非议，为此张居正处罚了他们。这位赵志皋为之求情，并让史官记录此事，这显然冒犯了张居正。虽然赵志皋的年纪比张居正还要大一岁，但两人地位完全不是一个重量级的，他被张居正随便找了个理由贬到广东去了。

　　张居正死后，万历皇帝进行清算，一大批挨过整的官员被启用。可能是赵志皋年纪太大，没引起皇帝的注意，虽然从偏远的广东召回。但安排在留都南京当一名闲职官员。

　　后来也不知道他走了什么运，居然被首辅申时行看中，调到北京担任吏部侍郎，这才算进入权力的中心地带，不过此时的他已经六十岁左右了。人们还是没有看好他，因为古人寿命普遍不高，张居正在他这个年纪，尸骨都已经化成灰了。

　　但赵志皋也有自己的优势，他相当平易近人，没有什么架子。同时，他也不结党，不营私，只是兢兢业业的办理交给他的工作。甚至在亲友面前，他也不谈论朝政，更不议论他人。

　　大概就是这种老黄牛加老好人的性格，使得赵志皋成为一批黑马，在万历十九年成为礼部尚书，并且兼任东阁大学士。他的好运似乎一来就不可阻挡，申时行因为“争国本”而辞职，王家屏接任首辅不久也*离开，不对万历胃口的王锡爵首辅也没干多长时间。

　　这时候，内阁出现了真空，本来排队上班的阁老们就只剩下孤零零的赵志皋。按论资排辈，赵志皋当上了首辅，最先还是代理，后来万历明确任命。虽然王锡爵又短暂的回来干了一阵，但不久还是再次腾位置给赵志皋。他在这个火山口上一干就是差不多十年时间。

　　不过，这时候的首辅位置真不好干，万历整日不上朝，当个甩手掌柜，偏偏事事还要过问。国内爆发过宁夏拜之乱，赵志皋费劲，以七十岁的高龄忙前忙后平定。国际上又因为日本侵略朝鲜而发生了之一的征高丽。

　　因为赵志皋平时不结党，所以也谈不上有什么亲信和铁杆，另外他的性格柔和，从来不显示权威。这样朝中的同僚以为他好欺负，只要国内国外有事，都赖在这位老首辅身上。这时候的言官，更是找到了扬名立万的机会，甚至连西华门遭灾这种小事，也被他们逮住不放，死命参劾赵志皋。

　　这十年时间，老首辅劳心劳力，又要收拾国内的烂摊子，又要养足精神调动人、财、粮去搞定日本人，还要忍受这些言官骂他昏聩无能、尸位素餐。因为他不折腾，办事负责认真，万历很喜欢他，不管有多少骂声，他的首辅之位还是稳稳当当。

　　但是，赵志皋自己都终于受不了了，他有一次发脾气说：“都是阁臣，权势大的百官就生怕得罪了他，权势轻的官员们就肆意轻薄以彰显自己的名节。”(同一阁臣也，往日势重而权有所归，则相率附之以媒进。今日势轻而权有所分，则相率击之以博名)

　　他说得完全没错，以往的张居正、高拱、夏言、在位时，有几人敢如此顶撞他们。哪怕同样是万历时的首辅，申时行、王锡爵哪里受过这种气。因此，当朝鲜战场胜利后，赵志皋不断提出辞职，最后四年时间竟然提出八十多次。不上朝的万历哪里舍得他，每次都不允许。

　　最后，这位老实巴交的首辅还是死在任上。他临终前，还在病榻上上书免除矿石税和请立太子。这样的一位首辅，令人唏嘘。

　　参考资料：《·卷二百十九·列传第一百七》

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