A13成业界最强移动处理器：苹果真的只会用于手机吗？
去年的苹果秋季发布会，a12 bionic占据了大半的时间。相比之下，今年苹果虽然声称a13 bionic是业界最强的移动处理器，并且针对机器学习做了很多优化，但在发布会上并没有太多突出其具体的优势。
值得思考的是，外界一直有传言称苹果会推出vr或ar设备，但苹果从未透露过相关消息。苹果投入那么多精力，设计出了强大的a13 bionic处理器，真的只会应用于手机吗？
最新款iphone的拍照功能的升级将被视为其杀手级应用。苹果表示，其最新的智能手机芯片a13 bionic已经针对机器学习进行了优化，但现在大部分技术似乎都应用于图像。
除了新的双摄像头之外，苹果最新的iphone 11也搭载最新的a13 bionic处理器，苹果称这是有史以来最快的智能手机。新款a13 bionic是cpu和gpu（以及苹果专有的“神经引擎”）的组合，专为运行机器学习应用而设计优化。它是采用7纳米工艺制造的第二代苹果 a系列芯片，共集成了85亿个晶体管，苹果称其性能和功耗的优势。
具体而言，a13 bionic集成六个cpu核心，其中两个大核心性能提升20%、功耗降低30%，四个小核心性能提升20%，功耗降低40%，同时集成四核心gpu，性能提升20%，功耗降低40%。另外还有八核心神经引擎，性能提升20%，功耗降低15%，以及机器学习加速单元，矩阵乘法性能提升6倍。
iphone xs系列的连网性能被用户诟病，不过雷锋网(公众号：雷锋网)了解到，虽然iphone11 pro系列依旧采用英特尔基带，但是表现却比上一代表现好不少。据speedsmart.net 在全美发现，iphone11 pro和iphone11 pro max的4g lte速度比前代iphone xs系列快了接近13%。
需要注意的是，a13 bionic的cpu组件包含机器学习加速器，每秒最多可运行1万亿次操作。a13 bionic的设计使得机器学习模型可以根据应用程序的需要在gpu、cpu和神经引擎上进行调度。
机器学习带来iphone更好的照片
虽然苹果吹捧了自家新a13 bionic的强大功能，并谈到了开发人员可以利用挖掘的潜力，但该芯片在苹果秋季发布会上的表现有限。其中之一是即将推出的名为pascal's wager的游戏向大家展示了a13 gpu的图形功能，但并没有让那些想要与其他硬件进行比较的人看到结果。
在发布会之后，苹果的软件工程师gokhan avkarogullari，负责管理iostv、os和watchos图形驱动程序团队，他在twitter上进一步详细阐述了a13 bionic的gpu以及gpu新的api ——metalapi 的优势。
第二次提到a13 bionic的能力更像是一个概念验证，因为苹果谈到即将推出的名为deep fusion的iphone功能，该功能利用机器学习来提高照片的照片质量。根据苹果的说法，iphone11总共拍摄了9张照片并逐个像素地进行分析，然后将每张照片的最佳组合结合起来创建一张经过优化的照片，以尽可能多地提供细节和噪点。苹果将其称为“计算摄影*科学（computational photography mad science）”，发布会现场获得了观众的欢呼和掌声。然而，苹果事件只是展示了其所说使用该技术拍摄的照片，而不是深度融合的现场演示。
苹果声称a13 bionic优于其他领先的智能手机芯片，如高通的snapdragon（骁龙）系列，但看到其应用于特定用例应该会让那些不是严格摄影爱好者或iphone电影制作人的人感到失望。当然，该芯片还将用于虚拟助手siri以及可能依赖于物体或面部识别的iphone中的增强现实功能进行改进。
是时候推出新产品了吗？
多年来有传言称苹果可能正在开发自己的vr或ar设备。但该公司从未宣布过任何正式计划，甚至也没有在任何活动中有过暗示。然而，a13 bionic这样的芯片可以成为移动vr或ar眼镜的理想选择。例如，facebook的oculus quest使用了高通骁龙835，这是高通两年前的旗舰产品，性能远低于苹果a13。
自推出a11 bionic芯片以配合iphone 8以来，苹果就强调其智能手机芯片的机器学习和图形性能。时间将证明a13 bionic是否只是苹果战略中的另一个迭代步骤或更长远策略的一部分。但即使在这个阶段，如果苹果公司的说法值得相信，其芯片将不会仅仅局限于智能手机和摄影领域。
iphone 11正值苹果投资者寻找该公司揭开其下一个重大创新的时候。用户持有iphone的时间越长，就会导致iphone销量的下降。分析师认为iphone 11是苹果逆转这一趋势的机会。abi research分析师david mcqueen在接受美国有线电视新闻网（cnn）采访时表示，苹果将重新改变客户的想象力。“当苹果以极大的方式改变iphone的设计时，苹果往往表现良好，但是，它无法每年都做到这一点。”