古代的一两银子到底之多少钱?快够一个月生活费了
影视剧里经常有古人花银子的场景,那么一两银子值今天多少钱呢?我们来具体算算。
古代的度量衡与今天不一样,明清时的一两大约合37克。今天纯银的价格每克约3.5元,仅从银子价格考虑,一两银子大约值今天的130元。然而,这种单纯用银价来衡量的方式是不能反映古代银子的价值的。白银的开采难度古今差距很大,市场投放量和稀有程度也不一样。我们应该衡量的是古代银子在当时作为货币的购买力,而不是单纯的白银价格。衡量购买力,可以找一些古今都有的商品作为衡量中介。
先看看宋朝一两银子的购买力。宋朝市场上流通的主要是铜钱,一贯铜钱等于一两银子。一枚铜钱为一文,一千文为一贯。因为古人用绳子贯穿一千枚铜钱的中孔后拴在一起,所以叫一贯钱。因此古人用成语“腰缠万贯”形容富有。然而宋朝的一贯钱经常“缺斤短两”,因为一千文太多了,使用时很少有人当面清点。这就使贪婪者有空子可钻,事先偷偷在一贯钱里拿出来一些,以少充多。后来,大家为了避免吃亏,也都跟着这么干。时间长了,就慢慢形成了定制,一贯只剩下七八百文,这就是宋朝的“省陌制”。省陌制的问题学界也在争论,没有定论,咱们姑且还是按照一贯一千文来计算。
宋仁宗时期,米价是六七百文一石。今天我们吃的普通散装大米,超市的价格是三四块钱一斤。宋代的一石约合今天的118.4市斤,一石米在今天值450元左右。也就是说,宋朝的“六七百文”相当于今天的“450元”,算下来一文钱差不多是0.7元,一两银子差不多合700元。
我们再找几个衡量中介来检验一下。《东京梦华录》是一部记录北宋都城东京汴梁社会生活的文献,书里说东京汴梁的夜市卖一种叫“炒肺”的小吃,一份不过二十文。这个炒肺,应该类似于今天的羊杂汤或卤煮之类的小吃。今天北京街头大排档的这种小吃价格,应该在15元左右。算下来,一两银子合750元左右。这个结果,跟刚才用米价衡量的结果差不多。
宋朝笔记小说《青琐高议》记载:庆历年间,“都下(都城)马吉以杀鸡为业,每杀一鸡,得佣钱十文,日有数百钱”。由此可知当时市场上杀一只鸡需要十文钱,今天市场上帮人杀鸡大约是8元钱,这样算下来一两银子合今天800元。
综合以上的计算,宋朝一两银子的购买力合今天的七八百元。
接下来我们再看看明朝一两银子的购买力。明朝万历年间,米价维持在半两银子一石。明朝一石等于十斗,考古工作者曾测量出明朝成化年间的铜斗容量为9635毫升,1000毫升米的重量为1.5市斤左右,算下来一石米约为145斤。今天145斤大米500多元,可知明朝一两银子买两石米,相当于今天的1000元多一点。
成书于明朝中后期的小说《金瓶梅》记载,西门庆聘请温秀才做秘书,每月工资是三两银子。如果按照前面说的“一两银子合今天1000元略多”来计算,三两银子就是3000多元钱。秀才在古代的考取难度,类似今天的大学毕业生。西门庆所生活的地方是个县城,今天在县城工作的大学毕业生,月薪也就是三四千元。可见,这个计算结果比较靠谱。
最后我们算算清朝时银子的购买力。清朝乾隆年间,湖广、江西地区一石米的价格在一两半与二两银子之间。清朝的一石和明朝大致相当,大约合今天145斤。按照今天的米价作为衡量中介计算,清朝的一两银子大约合今天350元。
历史学者戴逸在《18世纪的中国与世界·农民卷》中指出:乾隆时期的中等农户,年收入约三十二两银子。我们再来看看今天一户农民家庭的年均收入有多少。根据国家统计局的数据,2017年全国农村居民人均可支配收入为13 432元。如果按照一家两个大人计算,2017年一户居民家庭的平均收入在27 000元左右。如果清朝的三十二两银子与今天的27 000元相当,那清朝一两银子的购买力大约合今天的850元。
这两种计算方法所得出的结果出现了一个较大的差距:用米价衡量,清朝一两银子合今天350元,用农民平均家庭收入来衡量则是850元。为何会有这么大的差距?一个比较合理的解释是:清朝中期人口爆炸,农村人口剧增,而生产力水平又没有质的飞越,人多地少导致米价上涨,农民生活处于贫困状态。所以,乾隆时期农民的财富远不如今天,不能将二者简单等同计算。历史学者张宏杰认为:清朝的乾隆盛世,是一个民众“饥饿的盛世”,人均粮食占有量是秦始皇以来的历代最低水平。康熙年间,米价才0.7两一石,到乾隆年间至少涨了一倍,相当于民众的财富缩水了一半,银子购买力就下降了一半。显然,上面两种计算方式,以米价计算出的“一两银子合今天350元”比较贴近乾隆朝的真实情况。也就是说,清朝一两银子的购买力,随着时代的不同变化较大,在康熙时值700元,到乾隆时就仅值350元了。
以上就是通过购买力换算古代一两银子相当于今天多少钱,宋朝一两银子合700~800元,明朝一两银子合1000元,清朝一两银子合350~700元。
最后咱们得说明一下,用商品作为衡量中介来换算古代银子购买力,并不是十分科学严谨的做法。因为古代的生产力水平和今天差距很大,古今的恩格尔系数(食品支出总额占个人消费支出总额的比重)也大不相同,收入水平和贫富差距状况更不可同日而语。另外,以米价作为中介,只能衡量一个相对固定的时间段内的购买力,因为古代的米价波动很大,可能会受粮食丰收或歉收的影响,还可能受自然灾害和战乱等影响。所以,我们的计算只能作为一个参照,管窥古代的物价水平,更多则是满足一下我们的好奇心罢了。
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