Alphabet解散机器人团队 员工研发其他项目

谷歌发布最新机器人Atlas：如人般行走自如

（来源：媒体）

3月24日消息，据《华尔街日报》报道，据一位知情人士透露，在收购波士顿动力公司还不到3年的情况下，谷歌的母公司Alphabet就已经在盘算着要出售它了。

据知情人士透露，谷歌母公司Alphabet正考虑要出售波士顿动力公司，而这一变动也反映出Alphabet和波士顿动力公司就后者的发展方向问题存在分歧。除此之外，这一决定或许还受到Alphabet公司内部日益严格的财务审查的影响，公司高管对波士顿动力公司在机器人业务上的盈利能力非常地在意。

除了波士顿动力公司之外，谷歌在2013年还收购了至少6家其它机器人公司，并将它们合并成一个名为“银翼杀手”（Replicant）的大团队——为了向1982年的科幻电影《银翼杀手》致敬——并任命安卓之父安迪·鲁宾（Andy Rubin）来带领他们。

据谷歌X实验室负责人阿斯特罗·泰勒 (Astro Teller)透露，Alphabet最近解散了这个“银翼杀手”部门，并将它的员工们派到了Alphabet的X实验室，去协助谷歌长期项目“登月计划”（moonshots）的推进。

泰勒在接受媒体采访时表示，“银翼杀手”的前员工正努力将他们之前在机器人项目上的经验转移至新的项目。泰勒还表示他常告诫员工们要注意事情的轻重缓急，比起研发一项专业的技术，解决眼前的难题要显得重要得多。

“如果只是戴着机器人的标签，就像对所有用苹果电脑的人说我有一台苹果电脑那样，是毫无意义的。”泰勒这样说道。

一位谷歌X实验室的发言人补充表示，这个团队正在“定义那些可以用机器人来帮助我们解决的特殊现实难题。”

这位发言人并未明确向我们证实Alphabet是否打算出售波士顿动力公司的问题，但他暗示波士顿动力公司并不想加入到谷歌X实验室，原因是他们不愿放弃他们的人形机器人项目。

“他们的气质和我们的气质非常地不兼容，”泰勒说道。“他们确实是机器人领域的世界级专家，但如果他们选择加入我们的话…就必须要遵循我们的行事风格。”

其实，X实验室旗下许多团队的项目都涉及到了机器人——如无人驾驶汽车和无人机送货服务——但泰勒表示，这些产品都是为了解决一些大型的交通或是物流运输的难题。

此前已有相关媒体爆料称Alphabet计划要出售波士顿动力公司了。波士顿动力这是一家有着24年经营历史的老牌机器人公司，其前身脱胎于MIT的相关实验室。

目前，有关波士顿动力公司的人形或是动物形机器人的相关视频已经在YouTube上，吸引了超过1亿名观众。

一位知情人士表示，Alphabet公司的高管希望波士顿动力公司能更专注于研发能在未来几年里实现盈利的产品，但波士顿动力的高管却不赞同这一点，所以Alphabet决定要出售它了。

目前，波士顿动力公司还未就此事件发表任何评论。

消费级机器人公司iRobot的CEO科林·安格尔（Colin Angle）表示，波士顿动力因其与众不同的机器人产品，显得同Alphabet非常得格格不入。波士顿动力所开发出的机器人大多是通过两条或是四条腿去行走，这非常合军方的胃口，但谷歌公司曾表明它不喜欢出售军用机器人。

去年，Alphabet中断了同美国国防部合作的一些备受关注的机器人项目。

“腿式机器人在野外环境中具有很大的应用价值，它们在钻草丛和翻山越岭时具有很强的适应能力，这也是军方这么钟爱它们的原因，但绝大多数机器人公司对它们却并不怎么感冒，”安格尔说道。“认为腿式机器人是实用机器人产业的关键的这一想法只是人们的错觉。虽然它们看起来非常酷炫，但要研发它们却是比登天还难。”

安迪·鲁宾在2013年年末一次接受《纽约时报》采访时表示，机器人相关项目在未来十年“前景光明”。然而到了2014年，鲁宾的离职却极大地打击到了Alphabet内部支持机器人团队的力量。

谷歌高管已经拓宽了机器人在养老和无人汽车项目方面的应用，但这一转变也是在近两年里才发生的。

安格尔表示：“鲁宾先生在离开谷歌的时候，没有给他的机器人团队留下什么清晰的使命，也没有任何在声望和眼界上与鲁宾相近的人来取代他的位置，所以到现在也没有人能有效地将7个不同的学术型机器人公司，整合成一个能为谷歌带来盈利的团队。”

“在鲁宾离开后，他们一直就在寻求精神上的新领袖…但前路仍是迷雾重重。”（止水）