Intel 14nm末代服务器增加新指令 10nm又砍掉

intel近日发布了第二代可扩展至强处理器，代号为cascade lake，工艺还是14nm，架构还是skylake-sp，而接下来在明年，intel还将再拿出一代14nm服务器平台，代号为cooper lake，而且很可能更换接口和主板，再往后才轮到10nm ice lake。

cascade lake在机器学习、人工智能方面做了显著增强，cooper lake则会继续改进。根据intel发布的最新版开发者文档，cooper lake会引入新的avx512_bf16适量神经网络指令，也就是支持bfloat16(bf16)格式。

bfloat16(bf16)浮点格式介于标准化的半精度fp16、单精度fp32之间，指数位和fp32一样而多于fp16，但是小数位比fp16更少。

它能让开发者在16位空间内通过降低精度来获取更大的数值空间，在内存中存放更多数据，减少数据进出空间的时间，还能降低电路复杂度，最终带来计算速度的提升。

这种格式已经成为深度学习事实上的标准，google tpu、intel未来的fpga及其nervan神经网络处理器都会支持，xeon至强家族支持也在情理之中。

cooper lake支持的avx512-bf16指令包括vcvtne2ps2bf16、vcvtneps2bf16、vdpbf16ps，而且都有128位、256位、512位三种模式，因此开发者可以根据需要选择九种不同版本。 

不过奇怪的是，intel每次公布新指令的时候，都会确认支持的首个架构以及此后支持的架构，比如最初的avx指令集，支持的架构就标注为“sandy bridge and later”。

但这次，avx512-bf16指令的支持架构却只写着“future cooper lake”，并没有看到惯例的“and later”。

这似乎意味着，只有14nm cooper lake才会支持avx512-bf16，而接下来的10nm ice lake反而会砍掉。

intel对此回应称：“目前，cooper lake会为机器学习加速(dlboost)加入bfloat16指令。除此之外在路线图内没有可分享的。”