VR越来越火了 尴尬的是可能会被少数企业控制

杰伦拉尼尔（Jaron Lanier）被人们称为“VR之父”，他是VR领域的先驱。现在VR技术大红大紫，拉尼尔是不是很高兴？事实上，拉尼尔很担心。他担心VR会让少数本来很强势的企业更强势，担心现有VR技术会限制未来的技术发展。在最近的采访中，拉尼尔具体解释了自己的担忧。下面是全文：

大家可能会认为，杰伦拉尼尔现在应该很高兴。

杰伦拉尼尔（Jaron Lanier）2010年被《时代》周刊评选为100位最具影响力的人。49岁的拉尼尔具有多种角色计算机科学家（虚拟现实之父）、艺术家（作曲与表演）、哲学家。30多年来，他一直是VR领域的先驱，现在VR终于快要走进千家万户了。许多大企业都在向VR投资，一些备受关注的产品开始上架销售，各种开发者都在创造VR体验。

与其说是兴奋，不如说拉尼尔更多的是担忧。

伦理挑战

拉尼尔既对VR市场担心，又对技术的发展担忧。有一点最让他忧心，少数企业已经很强大，VR技术可能会让它们更强大。

“我们无法继续假装这不是一个大问题。”拉尼尔上周在电话中表示，“我们获得的能力大于我们承受力。”

上周，我打电话给拉尼尔，想听听他对Daydream的看法，Daydream是谷歌为智能手机VR确定的标准。拉尼尔不愿意讨论这一话题，他认为会造成无限的利益冲突。拉尼尔为微软工作，而微软是谷歌的竞争对手。谷歌购买了技术，技术曾经被拉尼尔的公司拥有。拉尼尔了解谷歌VR项目的员工，与他们是朋友，还包括其它企业的员工。

“我不是一个非常中立的人。”拉尼尔称。

尽管拉尼尔不愿意评价任何公司的VR项目，但他愿意讨论一下目前技术发展所存在的威胁。他说：“这些技术，尤其是AI技术，未来几年将会面临很大的伦理挑战。”

收集数据

VR体验可能会收集大量的数据，这是拉尼尔所担心的一个问题。拉尼尔称，要让VR的幻觉可以保持下去，系统需要不断追踪用户的行为，知道他们关注什么，知道他们是如何回应的。为了获得这种数据，系统（或者系统背后的企业）可能会对各种事情进行收集和推断，比如我们被什么所吸引。它们也许还可以诊断疾病，通过行为或者反应来诊断。

在拉尼尔看来，技术可能会被少数企业集中控制。就目前而言，处在VR前沿的是Facebook，它拥有Oculus；谷歌，它拥有Cardboard和Daydream；三星，它与Facebook和谷歌都建立了合作关系；索尼，HTC和Steam。你还可以将微软加进去，微软正在开发AR产品，还有报道说苹果也在开发VR、AR技术。

在这些企业中，许多已经收集了用户数据，VR将会增加更多的数据。

这一点相当重要。拉尼尔解释说，许多企业的业务以广告为中心，而广告与影响人的行为密切相关。社会科学研究人员早就知道，人的行为可以被接受的反馈所操纵。将用户放在虚拟世界中，他们相信世界是真的，沉浸其中，以新的方式向用户提供刺激性反馈，VR就可以为企业带来操纵用户的新方式很可能用户根本就意识不到这种影响，或者不知道它的影响程度。

“在科技产业，任何人之所以愿意付钱给我们，就是因为可以影响人。”拉尼尔称，“在这些公司中，如果有哪家找到机会可以让人毛骨悚然，它就会这么做。”

拉尼尔称，问题的关键并不在于科技企业缺少道德，也不是因为替它工作的人太坏。事实上，据拉尼尔所知，在Facebook、谷歌、苹果和其它科技企业工作的一些人都很好，意图也很好，只有少数例外。

尽管如此，拉尼尔还是警告说，将如此大的权力集中在一个地方，这样做本身就是危险的，如果领导者启用一些不在乎伦理的人，后果更严重。拉尼尔称，不论什么时候，如果关系的一方拥有的信息远超过另一方，就会有滥用的可能。

“我们必须让权力朝着符合伦理的方向流动，否则就会陷入麻烦。”

VR体验受到限制

权力不平衡，可能出现操纵人的现象，拉尼尔担心的不只这些。VR的真实潜力和功能可能会被现有技术所打断，这也是拉尼尔比较担心的。

有一个问题让拉尼尔特别关心：用户如何与自己即将探索的虚拟世界互动。大型VR系统依赖或者开发了类似定点设备、游戏控制器的东西，它们可以让用户操纵虚拟世界中的对象。在一些游戏或者仿真应用中，这种接口也许是适合的，但是拉尼尔警告称，它们可能会对用户的VR体验造成限制。

用户可能想雕刻虚拟粘土，当他们挤压时可以感觉到它的纹理。或者他们想养一只虚拟猫作为宠物，可以感受到它们柔软的毛发。他们可能想弹一弹虚拟吉它。一个简单的按钮式控制器不可能提供这种体验，拉尼尔认为，这种体验正是VR应该努力争取的。

VPL Research是最早的VR公司之一，它是拉尼尔1980年代建立的。VPL Research开发了一个手套，里面安装了可以追踪动作的传感器，还可以在虚拟世界导航。

尽管VR处在发展初期，今天我们在设计上做出的选择，将技术标准化，可能会约束未来几年的技术发展，人们体验VR的方式、设计师对VR运行的想象都会受到制约。

“这种事情在互联网上已经发生过。”拉尼尔称，“人们认为他们所知道的就是这样，事实上可能还有许多其它的东西。人们失去了想像力。”

拉尼尔补充说：“人们认为任何形式的对话都应该和Facebook一样，实际上它可能跟许多东西类似。人们认为在线商店应该像亚马逊一样，实际上它可能和许多东西相似。”

“我希望这种情况近期不要出现在VR产业。”

对于VR的现状，拉舍尔的担忧多于兴奋，看起来也许有些奇怪，事实上，他一直是科技产业的公共知识分子和批评家。拉尼尔写过两本书，一本是《谁拥有未来》（Who Owns the Future），还有一本是《汝非小玩意》（You Are Not a Gadget），两本书都担心个人会将技术的控制权交给企业。

来源：siliconbeat