工业物联网中的无线充电
微波无线能量传输系统的构建。(图片来源:TransferFi)
工业4.0,智能家居,智能建筑。
这三种技术趋势有一个共同点:它们并没有真正发挥作用。其中一个原因是,成功的实施需要无数不同的传感器和联网
设备,所有这些都需要能量。在工业物联网(IIoT)中,电缆供电非常昂贵。Advantech估计,对于由一个*单元和
20个其它单元组成的有线传感器网络,假设平均彼此相距45米,则安装和布线约占调试成本的60%。此外,由于工资
成本,总成本会进一步增加。
二无线通讯,例如通过WiFi,Zigbee或低功耗蓝牙等,
已经消除了数据交换所需的布线。尽管如此,仍需布置电缆以提供能源。由于工业4.0将要安装大量的传感器和设备,
这项工作令人望而却步。这不仅阻碍了工业物联网的扩散,也阻碍了智能建筑、智能家居或智能电网应用的增长。此
外,移动应用,如自主机器人或物料跟踪器必须能够独立于电缆工作。
未来属于没有电缆的能源供应
无线电力供应主要采用三种技术:传统电池、从环境中产生能量(能量采集)和无线能量传输。电池的最大缺点是必须
定期更换电池,电池的更换间隔很大程度上取决于设备的功耗。在更换电池期间或电池过早发生故障时,IIoT设备以及
可能的相关机器都需要停止工作。由于这一停机期,这种能源供应方式的运行成本相对较高。更换电池还要付出额外代
价:仅在美国,总重量约为18万吨的电池每年都要送去回收或处理。
为IIoT设备供电的另一种方法是从环境中发电。例如,有一些经过尝试和测试的应用可以满足它们从环境热量、光线、
机器振动、运动甚至环境电磁辐射中汲取电力的需求。但部分低能量的可用性和在实现中增加的开发努力是不利的,无
论是在开发非常省电的嵌入式硬件和相关固件方面,还是在实际电源的开发方面都是如此。
第三种方法是无线功率传输(WPT)。这个概念并不新鲜:尼古拉·特斯拉(Nikola Tesla)在芝加哥世界博览会
(Chicago World Exhibition)用灯泡演示了这一技术,并获得第二名。他于1897年9月向美国专利局提交了一项关于无
线电力传输的专利。1987年,加拿大通信研究中心发射了一架翼展为4.5米的电动飞机(固定式高空接力平台),它可
以通过2.45GHz的微波传输1kW功率,在21公里的高空飞行数小时。它能在一个直径2公里的圆圈内持续飞行。
波束成形可以显著提高功率传输效率。(图片来源:TransferFi)
不同应用不同技术
从技术上讲,无线能量传输大致可分为近场和远场两大类。两者都有各自的问题和解决办法。目前已经有许多经过测试
的近距离应用,其间距为几厘米到几米之间。它们都基于磁场耦合或电容功率传输(CPT)。
磁场耦合又有两种不同的版本:电磁感应方法(电磁感应功率传输(IPT)),例如用于给电动牙刷、智能手机或电动
公共汽车充电,或磁共振功率传输(MRPT)。
后者在2006年和2007年通过麻省理工学院(MIT)的研究才经历了复苏。这两种技术都有一个共同点,即发射机和接
收机的线圈必须精确对准,才能实现良好的传输。这种固定方式具有非常高的效率,通常超过80%,并且允许几米的最
大传输距离。
在近场中使用的另一种技术是电容功率传输(CPT),它使用电场耦合代替磁场耦合。这项技术主要用于移动机器人充
电和给电动汽车充电。两个电容器极板之间的最大距离为几十厘米,效率达90%以上。
声功率传输(APT)也是一种特殊情况。这种方法使用声音,通常在0.5MHz至2.25MHz的范围内,用于电力传输。电能
通过变压器在发射器中转化为声音,再转换回接收器。这种技术最常用在医疗植入物上,其功率为毫瓦级,效率为个位
数百分率。
远场的特别要求
根据IIoT的要求,一些技术也被用于远场功率传输。它们的共同点是依赖无线电波或光波,而不是磁场或电场。
一种方法是通过激光功率传输(LPT)进行传输,其波长接近可见光或红外光谱。发射的激光束通过接收器中的激光功
率转换器转换回电能。这使得以非常高的性能实现远距离桥接成为可能,目前正在对这项技术用于卫星电源进行评估。
但发射机和接收机之间需要直接的视线(LOS)接触,以实现激光束的精确聚焦。这种技术对云、雾、雨或灰尘都很敏
感。此外,出于安全原因,激光束区域内不得有人。
另一种传输方法是红外传输,如Wi充电。这种方法的效率接近100%,但像LPT一样需要一个直接的视线。其传输功率
随着距离的增加而略有下降,目前传输功率仅数瓦特。由于使用自然光,红外线传输被认为是非常安全的。
微波是目前的首选
在远场领域,微波功率传输(微波功率传输/MWPT)是目前最常见的,有许多不同的制造商都可提供。原则上,这种
技术类似于在无线通信中通过高频传输数据,并且允许将数据传输集成到功率传输中。它适用于50米以下的相对较长
的距离,并且不需要发射器和接收器之间的直接视觉接触。
为了将尽可能多的能量传输给接受者,通常采用波束成形来有针对性地解决,并将衍射最小化。由于安全法规要求尽量
减少人体辐射曝露,许多国家对最大发射功率加以限制。MWPT用于电动汽车、移动机器人充电,或用于IIoT制造机器
的监控、建筑管理和预测性维护。频率范围从869MHz到940MHz(例如:TransferFi、Energous、Reach Labs或
Powercast)以及2,4GHz(Ossia)和5,8GHz频带。
TransferFi IIoT中用于能量和数据传输的Turin-1系统。(图片来源:TransferFi)
系统内最多接入32个IIoT设备
新加坡TransferFi公司最近推出的Turin-1系统是结合微波功率传输和数据传输的WPT应用。该平台由TFi网关和TFi传感
器节点组成。网关有一个二维天线阵列,集成了相位和功率控制,以实现有效的波束成形。此外,还具有一个自动校准
系统,可根据IIoT设备的位置优化天线和信号的对准。其50米的传输距离足以覆盖工厂厂房,且目标设备也可以运动。
TFi网关最多支持32个TFi传感器模块。
TransferFi的TFi网关支持多达32个TFi传感器模块,并独立优化天线对准和性能。(图片来源:TransferFi)
TFi传感器可以具有温度、湿度和压力、声音、挥发性化合物(总挥发性有机化合物(TVOC)和3轴加速计的传感器。
此外,其边缘计算还具有足够的计算能力。接收硬件经过特别优化,以提高效率。
该系统具有可扩展性和开放性,具有硬件和应用的灵活性。开发的目的是使工业4.0、智能建筑和智能家居中的应用实现无创无线电力传输,以避免这些应用中的复杂布线。目前,其目标是通过CE和FCC认证。TransferFi很快就会发布一个开发工具包。
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